Resumo Os programas de melhoramento genético visam mudar a herança nas populações pelo aumento dos genes desejáveis ou aumento da frequência de genótipos desejáveis com o objetivo de aumentar a produtividade dos rebanhos. Para tanto, faz-se necessário o conhecimento de parâmetros genéticos (herdabilidades e correlações genéticas) que orientem a escolha dos métodos de seleção. Apesar de a seleção para aumento do perímetro escrotal (PE) não trazer benefício econômico direto, o PE é uma característica que possui herdabilidade de moderada a alta e que é correlacionada com o ganho de peso e com características reprodutivas de fêmeas e machos. O PE se torna, assim, um dos critérios de seleção mais utilizado para eficiência reprodutiva do gado de corte. Esta revisão discute estimativas de herdabilidade e correlações genéticas para PE em bovinos de corte, visando à precocidade reprodutiva e ponderal, além de maior ganho econômico com o rebanho. Palavras-chave: melhoramento genético, Nelore, perímetro escrotal.

Abstract The breeding programs aim changing the genetic heritage of animals by the incorporation of new genes that increase the productivity of herd. Therefore, it is necessary the knowledge of genetic parameters (heritability and genetic correlations) to guide the choice of selection methods. Despite selection for increased scrotal circumference (SC) does not bring direct economic benefits, the SC is a characteristic that has moderate to high heritability, correlated with weight gain and reproductive traits of females and males. The SC thus becomes one of the selections criteria most commonly used for reproductive efficiency of beef cattle. Thus, the objective of this review is to discuss estimates of heritability and genetic correlations for SC in beef cattle, aiming at early reproductive and weight as well as greater economic gain of the herd. Keywords: genetic improvement, Nelore, scrotal circumference

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